Вифлеем

Большинство городов на земле Израиля - священные и/или религиозные центры. Это относится и к Вифлеему (на иврите - “Бейт Лехем, т.е. “Дом Хлеба”). Место это очень значимо для христиан и иудеев. Здесь родился и был помазан на царство Давид, спустя много веков здесь же появился на свет Иисус Христос.

Наряду с Иерихоном, Вифлеем – один из крупнейших и наиболее известных городов Палестинской автономии. Город много веков является центром культуры, привлекает множество паломников и туристов. Расстояние от Иерусалима всего 8 км. – фактически города граничат. Здешняя христианская община относится к числу старейших в мире. В последнее время, однако, ее численность заметно сократилась – христиан вытесняют мусульмане.

Город в Библии

Авторы Священного Писания называют Вифлеем «домом Давида». Это не случайно, ведь будущий царь и псалмопевец родился тут.

Недалеко от города сохранившаяся гробница праматери Рахель, супруги патриарха Иакова.

Город упоминается на страницах книг Руфь и Иеремии.

В новозаветные времена Вифлеем стал центром многих событий, описанных в Евангелии. Тут родился Иисус Христос. Три царя-волхва, увидев над городом звезду, пришли именно сюда с дарами: золотом (оно полагалось царю), ладаном (указывает на божественную природу Христа) и смирной (её принято дарить людям). Вскоре царь Ирод отдал своим воинам жестокий приказ убить всех младенцев Вифлеема и святое семейство должно было спешно под покровом ночи сбежать в Египет.

История Вифлеема

Прошлое города во многом похоже на историю остальных древних поселений Израиля. Тут жили и правили хананеи, затем иудеи, городом управляли римляне, византийцы, крестоносцы, арабские завоеватели, османы, в XX в. был короткий период британского мандата.

Византийцы

За времена их владычества тут в 326 г. на месте святилища Адониса возвели первую церковь. Начало VI в. ознаменовалось восстанием самаритян, которые разрушили Храм Рождества Христова, но уже в 529 г. Юстиниан Великий подавил мятеж, а церковь отстроил заново.
В 637 г. город захватил второй исламский халиф Умар ибн Хаттаб. Он не тронул храм, и христиане смогли молиться в нём дальше.

Крестоносцы

Первый крестовый поход начался в 1095 г. Вифлеем, Иерусалим и Назарет были главными целями крестоносцев. Все эти три города на довольно длительный период стали частями Иерусалимского королевства.

Эпоха османов

Этот этап длился с 1517 г. до начала Первой Мировой. Доступ христианских паломников сюда был открыт, но дорога была небезопасной. Стихийные бедствия и разбой подстерегали их на каждом участке пути.

После провозглашения независимости

С образованием государства Израиль Вифлеем и восточный Иерусалим несколько раз переходили под контроль то одного, то другого государства. С 1967 г. по 1995 г. город был под контролем израильских войск. В 1995 г. город стал центром провинции в Палестинской автономии.

Современный город

Спорный статус территорий, на которых находится Вифлеем делает обстановку здесь напряженной. При этом сюда постоянно приезжают представительные международные делегации.

Состав населения зв последнее время здесь существенно меняется из-за эмиграции арабов-христиан в страны Западной Европы и Америки. Несмотря на уменьшение процента христианского населения, город остаётся важным центром католического образования и церкви на Ближнем Востоке.
С 1973 года тут работает Вифлеемский католический университет. Его президент – Мишель Саббах с 1987 до 2008 г.г. был Патриархом Иерусалимским – главой католиков Ближнего Востока.

Основные достопримечательности

Храм Рождества Христова

По важности для христиан всех конфессий с этой церковью может сравниться только Храм Гроба Господня. Первый храм на этом месте возвели ещё в 330-х г.г. Инициатором возведения был император Константин Великий.  Место рождения Иисуса, которое находится внутри храма, отмечено особой серебряной звездой.

Пещера вифлеемских младенцев

Своеобразный памятник трагическим событиям, происходившим тут по воле Ирода. Первыми мучениками за Христа стали младенцы, убитые по приказу царя, который боялся потерять трон. Тут же находится очень древняя катакомбная церковь.

Ясельная площадь

На ней расположен Храм Рождества. Он и дал название площади (Иисус родился в яслях). Рядом находится единственная в городе мечеть Омара. Севернее главной христианской святыни расположена католическая церковь святой Екатерины. Названия улиц, отходящих от площади тоже тесно связаны с евангельскими событиями: улицы Рождества и Звезды.

Несмотря на сложность обстановки город притягивает туристов и паломников, навсегда оставляя в памяти особую атмосферу этого места.

Информация

Places in Вифлеем

Find More