С 1985 г. валюта Израиля – Новый Израильский Шекель, или просто “шекель” (множественное число – “шкалим”). В одном шекеле – 100 агорот. “Новым” шекель называется в отличие от “старого”, который был в хождении в 1980 – 1986 г., до проведения деноминации. Новый израильский шекель входит в число 17 свободно конвертируемых валют. Официальная аббревиатура израильских денег – NIS, т.е. New Israeli Sheqel.
Много веков назад шекелем называлась определенная мера веса золота или серебра. В русскоязычных источниках (например, в Библии) она упоминается как “сикль”. Так, из Евангелий известно, что Иуда за свое предательство получил аж 30 сребреников, т.е. 30 сиклей.
Сегодня в обороте – купюры в 200, 100, 50 и 20 шекелей, и монеты 1, 2, 5 и 10 шекелей, 50 (1/2 шекеля) и 10 агорот. При этом Банк Израиля размещает на банкнотах портреты культурных деятелей, способствовавших развитию современной израильской культуры. На купюре в 20 шек. изображена поэтесса Рахель Блувштейн, 50 шек. – Шауль Черняховски, 100 шек. – Леа Гольдберг, на 200 шек. – Натан Альтерман.
Оплата товаров и услуг возможна как по наличному, так и по безналичному расчёту (при наличии международной кредитной карточки), но только в шекелях. Во многих крупных торговых центрах и больших отелях принимают свободно конвертируемую мировую валюту, особенно предпочтительны доллары США. В некоторых туристических магазинах Иерусалима можно расплатиться даже рублями. Сдача при этом выдается, как правило, в шекелях. Международной кредитной картой в Израиле (“Visa”, “MasterCard”, “American Express”) платить можно практически везде.
Ввоз и вывоз иностранной валюты в Израиль не ограничен. Какую валюту брать с собой в Израиль? – очень частый вопрос. Особой разницы между долларом США и евро в этом плане нет. Приблизительный курс на сегодня: за 1 доллар США – менее 4-х шек., за 1 Евро – немногим более 4-х шек. При обмене валюты по особо выгодному курсу возможна комиссия, о чем будет написано на иврите или английском. Этот момент следует особо уточнить перед обменом. Текущий официальный курс шекеля на русском языке см. здесь: http://www.orbita.co.il/currency.php